“这个莲生长得可真俊呀。”
  盈袖不由得赞叹，她笑着打量那个莲生。
  身量窈窕，柔中带媚。
  这丫头倒真勤快，一边清点行李，一边从大哥哥手中接过食盒等物。
  忽然，盈袖发现有些不对劲儿，这个莲生在碰到哥哥手的时候，脸红了下，目光也有些闪躲，唇角还浮起抹羞涩的笑。
  而哥哥呢，也趁着忙乱的功夫，偷偷给莲生袖中塞了支金钗……
  霎时间，盈袖如同被雷击中了般。
  在她印象中，哥哥是极敬爱嫂子的，哪怕后来不得已娶了二房，可也没冷落过嫂子……怎么会这样。
  “大妹妹，你怎么了？”
  陈南淮自然将方才那出看在眼里，男人唇角闪过抹嘲弄的笑，但装作没看见，颇有些关切地看着盈袖，柔声问：
  “你脸色怎么不太好，可是身子不舒服？”
  “没事，多谢公子关心。”
  盈袖干笑了声，没敢再看哥哥。
  她怕再看到让人不舒服的画面，低着头，随陈南淮往院里走。
  果如陈南淮所说，这个宅子并不大，就一个院子，但胜在干净整洁。抬眼瞧去，上房的门帘忽然被人掀开，从里头走出来个三十左右的貌美妇人，她气质高贵，头上戴着支金凤钗，只稍稍妆扮了些，就胜过无数的庸脂俗粉，正是如意娘。
  “嫂子！”
  盈袖欢喜极了，也顾不得什么礼数，疾步跑上前去，一头扎进如意娘的怀里，搂住妇人不撒手，哭着撒娇。
  “好啦好啦。”
  如意娘亦动容，美眸含着泪。
  这孩子是她一手教养大的，从未离开她这么久。
  “别哭啦，让陈少爷瞧着笑话。”
  如意娘轻轻摩挲着妹子的背，柔声安慰，同时冲陈南淮无奈一笑。
  走进来的陈南淮瞧见此景，略微怔住，暗道：这妇人在南方生活了数年，言语间难免带些江南水乡的软懦，瞧瞧，她虽说年岁大些，但生的妩媚丰腴，即便和貌美无双的盈袖站在一块，竟一点都逊色。
  “大嫂子。”
  陈南淮笑着躬身见礼，轻声问：“咱们该开席了罢，大妹妹赶了许久的路，想必早饿了。”
  “对对对。”
  如意娘下意识将盈袖拉在一边，让出条道儿，颇有些尴尬地冲陈南淮一笑：
  “瞧我，一看到袖儿净顾着欢喜，大爷，里头请。”
  等将陈南淮迎进去后，如意娘微微踮起脚尖，招呼正往进搬东西的梅濂：“官人，莫要忙了，赶紧净手用饭，锅子里的炭火都加了第二遍了。”
  “嫂子。”
  盈袖搂住如意娘的纤腰，头窝在嫂子的肩头，抱着嫂子轻轻摇。
  “我不要吃饭，想睡觉，你陪我嘛。”
  “好啦好啦。”
  如意娘趁着丫头婆子们不注意，轻轻拍了下小妹的屁.股，柔声道：“陈少爷今儿专门过来为你接风洗尘，你可不能任性。”
  如意娘特意用南方话，低声暗示：“不管咱现在身份如何，总之不能得罪陈南淮，快进去。”
  “可……”
  盈袖斜眼，瞅向正在搬东西的俏丫头莲生和大哥，颇有些担忧道：“嫂子，我有话同你说。”
  “我知道你要说什么。”
  如意娘淡淡一笑，面上并未有多大起伏，她拉住盈袖的胳膊，带着女孩往里走，道：
  “晚上说罢，先吃饭。”
  才刚进屋，盈袖立马就被一股浓郁的鲜辣香味包裹住。
  四下看去，这间上房并不算华贵，但该有的器具和瓷器摆设还都有，外间摆了张大方桌，桌上有只正冒着腾腾热气的黄铜锅，锅边是十多道菜，有切得极薄的羊上脑、用秘制酱料腌制的里脊肉，还有鲜笋、菌菇等各色蔬菜。
  而陈南淮此时已经净了手，正用长筷子往锅子里添肉菜，与此同时，他还从热水里端起温好的酒，给空杯子里添上。
  他几时变得这般好，不会又憋什么坏吧。
  盈袖忧心忡忡地由丫头伺候着脱去披风，净了手，同哥哥嫂子一起入座。
  “来，头一杯敬大妹妹。”
  陈南淮举起酒杯，看向坐在他对面的盈袖，爽朗笑道：
  “这一路辛劳了，如今平安归家，父亲和哥嫂都可安心了。”
  “我不太会喝酒。”
  盈袖只抿了口，就放下酒杯。
  “那便不喝了。”
  陈南淮笑了笑，也没在意，招呼着梅濂和如意娘吃菜。
  男人暗暗腹诽：好么，当初在升云酒楼不是挺能喝的么，骚的连衣裳都脱了，这会儿倒装上腼腆小姐了。
  陈南淮夹起一片生羊上脑，在锅子里涮了片刻，十分自然地递到盈袖碗里，笑道：
  “大妹妹尝尝，这可是咱们洛阳最有名的美食。”
  说到这儿，陈南淮熟络地招呼梅濂和如意娘，笑道：“哥嫂也吃呀，老爷子早都告诉我了，咱们是一家人，莫要拘束。”
  梅濂夫妇连声称是，到底没好意思像在家那般尽情吃。
  再者，他们也是近两个月没见盈袖了，这会儿在席面上，竟不约而同地给袖儿夹肉夹菜，满眼皆是慈爱。哥哥怕小妹喝酒烧心，让丫头倒些解辣去腻的酸梅汤来，嫂子瞧见小妹嘴边沾了辣油，笑着用帕子替妹妹抹去。
  “大妹妹真有福气呀。”
  陈南淮不由得感概，眸中闪过羡慕之色，心里也阵阵发酸。
  袁氏不待见他，小时候从未抱过他一次，更别提喂他吃东西；而父亲呢，一直在外忙生意，又对他管教极严，也很少与他一桌用饭。
  ……
  陈南淮轻咳了声，掩饰那抹愁绪，他招招手，让丫头给自己满上酒，男人起身，高举起酒樽，看向盈袖，笑道：“这第二杯，是特给大妹妹赔罪的。”
  “啊？”
  盈袖吃了一惊，她没听错吧，高傲的陈南淮竟会赔罪。
  “公子折煞小女了。”
  盈袖忍住厌恶，端起酒杯，一饮而尽，淡淡说了句：“过去的就让它过去，都莫要放心上。”
  “哎，我原也不想再提的。”
  陈南淮叹了口气，摇头入座。他满面的愁绪，闷闷地吃着涮肉，忽而目光灼灼地看向盈袖，笑道：
  “本不该再勾起大妹妹不悦，只是有一桩事，要明白同你说。父亲近日给我议亲，说定了原太医院院判的孙女杜弱兰小姐，我与杜小姐见过几面，觉得挺投缘的。”
  “那不是挺好的嘛。”
  盈袖大喜，登时松了口气。
  这下，她可算不用嫁给陈南淮了。
  “是挺好。”
  陈南淮俊脸微红，难得有些羞色，转而叹了口气，道：“杜小姐品貌端庄，我十分敬爱她，着实怕她知道曹县发生那些事。大妹妹，你能不能……”
  “我还当什么呢。”
  盈袖坦然一笑：“曹县的事，对我来说就是一场梦，我早都忘了，绝不会在旁人跟前提半个字，公子尽可放心。公子瞧着是个大气量之人，想来那些不愉快的事，也不会放心上。”
  “那就好。”
  陈南淮大喜，激动之下，端起酒杯一饮而尽。
  “有大妹妹这句话，我就放心了。”
  说到这儿，陈南淮温柔地打量盈袖，连连点头，目中满是惊艳，笑道：“头些日子，父亲还让我多替大妹妹留心洛阳的王侯公子，我就说嘛，大妹妹如此姿容品行，还有这般的开阔胸襟，怎会找不到良配。”
  “公子谬赞了。”
  盈袖干笑了声。
  她总感觉哪儿不对劲儿，可又说不上来。
  “多谢大妹妹原谅我的过错。”
  陈南淮起身，冲盈袖躬身见了一礼，他回头，看向窗外，笑道：“天色不早了，想来大妹妹和哥嫂有许多体己话要说，我就不打扰了。哎，今儿是杜小姐十七岁生辰，我说好了去府上吃杯酒的，竟给忘了。杜家家规森严，再晚怕是就见不着她了，你们吃着，我先行一步了。”
  说这话的同时，陈南淮连连摆手，让梅家人不要出来送了，外头实在太冷了。
  男人笑着退出上房，在出了府宅的时候，俊脸瞬间拉了下来。
  此时天已然擦黑，一弯狼牙月从遥远的东方升起。
  陈南淮立在梅家宅院外头，略微回头，冷冷地瞅了眼灯火辉煌的小院，古怪地笑了声，大步朝自己的车驾行去。
  “爷，您出来了。”
  百善抱着大氅，一瘸一拐地跑上前来。
  自打上次挨过打后，已经过去一个来月，他脸上的伤好了，可腿却落下了残疾。
  “爷，您喝酒了？”
  百善鼻头耸.动，闻了闻，他紧紧地跟在陈南淮身后，笑着说几句俏皮话：“小人怕梅姑娘见了生气，就躲在一旁，不敢冒头。那会儿瞅了眼，嚯，梅姑娘那通身的气派，越发像个大小姐了，真真美艳的叫人移不开目。”
  听见这话，陈南淮停下脚步。
  他闭眼，咬紧牙关，生生要将满腹的痛恨咽下去。
  想想吧，方才他与那小贱人同坐一席，同吃一个锅子，还给她赔礼敬酒。
  胃里忽然翻江倒海起来，恶心感逐渐升腾，陈南淮一把拽住百善，将百善的衣襟扯开，哇地一口吐了出来。