旁边的班纳顿了顿，默默地伸手关上了木门。尽管这里住着的都是——斯塔克称之为“像素小人”，还说这个名字来自于典狱长之口——但他们在这里公然讨论的话题还是怎么看都觉得不太对劲。
  他们把昏迷的囚犯抬上了二楼,班纳拉上了四周的窗帘,几个人围站在床边,看着那张昏睡不醒的面孔。
  陌生,但又有些熟悉。
  斯塔克的喉咙有些干涩，但他强自用平静的语调开口。
  “最后一次……表决。”他顿了顿,“如果我们现在停手，至少这个囚犯是安全的。他可以在这个世界上生活，一直到晚年。”
  场面陷入了片刻的寂静。
  “但……那不是典狱长先生,对吗？”彼得轻轻地说。这个人没有典狱长的记忆，也并不是那个人,即便他的确是典狱长在“退休”之后获得的新人生。
  没有人回答，也没有人说话。
  斯塔克看了一眼彼得：“那么，你投的是赞成票？”
  “不不,让我再想想。”彼得连忙摆手摇头，仿佛生怕自己这一票就已经投出去了。
  斯塔克把目光收了回来，脸上看不出有什么表情。
  在沉默之中,斯特兰奇开口：“我赞成。”
  凝滞般的空气仿佛被什么打破了。
  班纳慢慢地看了斯特兰奇一眼，微微叹气，终于说：“我也赞成。”
  彼得动了动嘴角。
  斯塔克看向他,但男孩依然没有下定决心,掩饰性地挠了挠自己乱糟糟的褐色头发，撇过头去。
  “我本来想让你先选的,”他说，“彼得。如果典狱长先生在这里,他肯定不希望我把最后的压力留给你。”
  男孩挠头发的手微微一顿。
  他慢慢地抬起头，有点不敢去看斯塔克的眼睛，但依然望了过去。
  “我只是……我们没办法决定，决定一个人的生死？”
  “他们是同一个人，彼得。”斯特兰奇的声音从旁边传来，“只有一个人能留下，灵魂没有办法一分为二。”
  彼得咬住了嘴唇。
  他看着斯塔克问：“所以，斯塔克先生，你选的是不赞成，对吗？”
  斯塔克不置可否。
  “否则你根本不需要给我留个机会。”彼得扯动嘴角笑了一下，但看上去更像是快哭了。
  斯塔克看着矮了他一头的少年。
  典狱长先生对彼得的评价很高，也不希望他承受太多压力——从他在袒露身份之后就要求斯塔克第一时间通知彼得来看，他把男孩仍然当成一个需要保护的孩子。
  但彼得不是，而且他很聪明。
  “很抱歉。”斯塔克说。
  彼得咽了一口唾沫，下定决心说：“我投赞成票——我希望典狱长先生能够回来。”
  斯塔克看上去并没有特别出乎意料，而且似乎也不太失望。
  “我承认这很自私，”彼得轻声说，“可是我们需要他，这个世界也需要，不是吗？”
  从他今天早上走出典狱长办公室时候看到的情形来看，那个新上任的瓦伦典狱长看上去并不怎么开心。
  当然，他可能根本表露不出自己的心情。
  但彼得还是凭着直觉感受到了。
  他不知道这算什么，也许是典狱长留给他的东西之一。
  这个世界需要典狱长，典狱长也是为这个世界而生——他不应该替别人的生死做决定，但典狱长先生这个时候需要他下个决定。
  他不能逃避，必须站出来。