而此刻……赛琳娜中尉的神色，竟比去年得知草原水灾时还凝重。
  同一时刻，一支暗精灵的队伍也急匆匆离开了地下城。
  而离火炎部最近的森林精灵阿纳纳斯城，梅丽长老丢下琐碎事务，亲自来了一趟草原。
  见到急匆匆赶来的萧云，这位自上届法兰克盛宴后与火炎部合作甚密的森林精灵长老笑着道：“真是吓我一跳，你们这儿比我们森林精灵最大的女王之城也差不了多少了啊。”
  萧云极其自然地装出一副经不住夸的得意样儿：“是这样吗？嘿嘿！”
  “梅丽长老。”伊芙琳乖巧地上前问候，顺带打岔，“您怎么有空闲来了？”
  接待这位精灵之城大长老的地点是火炎部最正规的建筑会议室内，端坐椅子上的梅丽长老拿起特制的小巧茶杯，笑道：“好了伊芙琳，我可没有想要为难你的老师，我是为了正事来的。阿云，请坐下谈。嗯……这种煮茶的方式真是新颖，这就是《美食猎人》游记中提过的奶茶吗？”
  “是的，如果能用新茶煮的话会更加美味。”伊芙琳嗔怪地看了老师一眼。
  梅丽长老差点喷了：“诶，你们不喝新茶？”
  “当然也喝的，只是喝完了。”萧云坐下，面不改色。
  伊芙琳：“……”差点呛着。
  “不说这些。”梅丽长老显然是有正事，放下茶杯，看了眼站在她身后的精灵战士。
  这名战士微微躬身，走到会议室外站定，将门带上，亲自站岗。
  伊芙琳&萧云两个心头一跳，默默交换了个视线。
  “十五天前，兽皇向女王发来信函，询问草原上的帝国兽人这十年来与我族的交易情况。”梅丽长老神色一正，语速极快地抛出来个大炸雷。
  萧云：“……”
  伊芙琳：“……”
  “帝国兽人？！”沉不住气的伊芙琳语调拔高，“什么意思？？”
  梅丽长老盯着萧云，似乎是很关注他听到这事儿会有什么反应。
  萧云露出恰到好处的愕然表情，但也没有硬装出太过头的惊慌失措……那样就演过头了。
  这个时候还记得保持人设，并不是他一点儿也不怕被兽皇盯上，而是自从五年前亲眼看见兽皇怎么把虎族坑得找不着北后，萧云就做好了雪狼族早晚被这个老阴比盯上的准备……精灵族要坑你会搞个正当的理由，哪怕是最不讲究吃相的暗精灵主母，好歹也会先编个借口再下手；兽皇就不一样，这货尼玛估计就不在乎啥叫吃相。
  “真有意思，我们这些草原部落都被流放两百多年了，到了如今，居然有人愿意承认我们是帝国兽人，亲口承认的还是兽皇。”萧云带着自嘲、又有些生气地道。
  “女王陛下是怎么回复的呢？”伊芙琳做不到像萧云那样镇定，急切地问道。
  梅丽长老看了她一眼，伊芙琳终究是太年轻了……但更年轻的阿云完全没打算问这事儿，也让梅丽长老有些心惊：“女王自然没有道理透露本族事务，不过……”
  “伊芙琳。”萧云轻声提点弟子，“兽皇发出信函前，想必已经有过调查。”
  伊芙琳总算反应过来了：“这不可能，我族的人不会轻易透露本族事务——啊！”
  见她露出恍然神色、又恼火地咬紧牙关，萧云和梅丽长老知道她已经想通，不约而同把这事儿跳了过去……确实精灵族是骄傲的种族，但阿纳纳斯接待了那么多冒险者，又收容了那么多附庸种族，兽皇派出来的人想要打探到情报，并不困难。
  “既然兽皇连女王都挑衅……那么其他人那儿兽皇也不会漏过吧？”萧云看向梅丽长老。
  梅丽长老赞赏地点点头，若非对方是个雪狼族，她简直再欣赏不过这个年轻人了：“主母、我王和牛头人方面，应当也有兽皇的使者抵达。”
  萧云再淡定、对兽皇这个老阴比的下限再有想法，听了这话也忍不住眼皮一跳——这个厚颜无耻的家伙，根本就是打算蛮横地在火炎部头上撒尿圈地了呀！
  伊芙琳脸色整个变了，重重一拍桌子：“岂有此理！”
  要说兽皇对雪狼族、猫族有眷顾之情、想让这些草原部落回归帝国，在座的三个就算石乐志也绝壁不会相信这点。
  那么兽皇为什么不惜冒犯精灵女王、精灵王也要发出这种无礼的信函呢？
  原因非常简单，这个能为了蛇岛金矿放逐蛇族的家伙，眼红火炎部这十年发展累积的财富了，这个老阴比要把脸皮抹下来揣兜里、上门摘桃子了。
  萧云面色阴沉，内心一阵翻腾。
  只凭他十年经营的火炎部自然是无法与远东之主抗衡的，但火炎部也并非全无招架之力——原因同样非常简单，火炎部不像曾经的虎族那样只能孤军奋战，火炎部是有盟友、且能向盟友借力的。
  亲自赶来报信的梅丽长老，就很能说明森林精灵的态度……虎族被血坑时不置一词的森林精灵，绝不会同意火炎部落到兽皇那个老阴比手里。
  这也不是说火炎部跟森林精灵交情有多深的关系，而是这么多年的单向输血下来，森林精灵已经习惯了倒手火炎部的商品轻松赚外块。