陆寒霜面不改色，一双眸子含冰带霜颇为无畏，撞进兮渊眼中，让他睫毛一颤，低语一句，“真不妙啊。”
  竟含着些许无奈与好笑。
  兮渊转开视线，“破元斩已寻回，至于昔语……并不影响。”
  陆寒霜垂下头，目光掠过兮渊储物戒指，目色微深，这个并不影响是指昔语失踪与否无所谓，还是并不影响抓捕昔语。与兮渊这类喜欢讲究说话艺术“含而不露”的人交流，总是费劲。
  “怎么，不开心了？”兮渊撩了撩少年垂落遮眼的一缕鬓发。
  陆寒霜偏开头，懒得再搭理他。
  时间悄然流逝。
  待轿子停下，陆寒霜再次睁眼。
  窗外满目苍白。
  九重关，三三数九。
  下有海关，中夹山关，上顶云关。
  山海复山海，一障叠一障，迷关之最，正是雾绕云搡的最深最高处，第九重关。
  云山叠嶂，雾海翻腾，层层叠叠遮遮掩掩缥缈处，一栋泛着金光的石雕像，于云雾中若隐若现。
  云端的绵绵白色中，有金液滴落，滑过万丈高空，坠入海中。
  一滴、一滴、一滴……
  连绵不绝……
  “下来吧。”兮渊慢行云端，向前带路。
  离得越近，陆寒霜心脏跳动的幅度越低，是克制压抑到极致，光从背影，他便认出这像是谁的。
  绕到石像正面，果真长着白禹的脸。
  “这是五年前，我立的一尊功德像。原本是借龙神之躯，集天下信力，日结功德水，洗掉海关中只增不减的关穴，没想到还能有他用。”
  兮渊指尖一点。
  功德像前，云海中凭空挖开一个池状浅坑，云池一头衔接石像手掌。原本从人像指尖源源不断滴落的功德金液，没再渗透滴穿云雾，而是滑过云壁，落入池底。
  慢慢蓄积。
  “脱了衣服，躺进去。”
  一个月……
  两个月……
  三个月……
  日月如梭，匆匆而过。
  别鹭自接到师叔的信，一连等到第四个月，仍未见师叔回来，被自家掌门师父催得没办法，赶去九重关瞧瞧。
  过了关门结界，别鹭立刻察觉不对。
  眼下海水翻涌，周围灵气大搅，劫云叠聚，分明是进阶征兆！
  “师叔！”如此声势浩大，别鹭立刻想到是师叔要飞升了！可师叔一个元婴失踪未归，飞升并非善事，反是自寻死路，师叔常年压制境界，难道是出了什么事压抑不住了？！
  别鹭心头一紧，边匆匆赶去第九重关，边放出纸鹤传讯回宗。
  纸鹤扑扇翅膀还没飞多远，便被一剑飞来的神念灼穿翅膀，断翅落入海中旋涡里。
  “谁？！”别鹭警惕四望，脑中传来一个声音：“悄悄过来，莫要声张。”
  别鹭揉揉耳朵。
  怪了，师叔的声音听着并不紧急，不像大限已至。
  赶到九重关。
  一男子长袖飘飘悠然坐于云头，望着脚下聚集的劫云，闻声回眸看来，“来了？”
  “嗯。”师叔上前走到师叔身侧，不经意瞄见白禹石像，便有一股悚然从脚底蹿升，不敢直视龙神容颜，想到其中内情，心虚非常。师叔这种大不敬的事，确实不宜声张。
  匆匆移开目光，瞧见泡在金池里双目紧闭的少年，别鹭才知道师叔是为兮霜守关。
  怪道，“兮霜才筑基不久，怎会进阶金丹？速度之快简直匪夷所思，天生仙灵就这般厉害？”
  “仙灵？”兮渊抬首。
  别鹭弯下腰凑到师叔耳边，把从师父那听到关于兮霜仙人下凡的猜测说了一通。
  兮渊低语，“难怪。仙灵者进阶无阻，只需日日积累。功德金液非一般人能承受，他非但没有虚不受补，反而日进千里，短短数月，连进三小阶，直逼金丹，这天资确实世间难寻。”
  “这不正好，师叔后继有人了。”别鹭说完，以为师叔会高兴，却见师叔眉宇间反而拢起薄雾，隐现忧色，追问道：
  “怎么了？”
  兮渊摇摇头，没再说话，牢牢撑开一个结界，阻隔外界探查。
  “到底怎么了？”
  别鹭见师叔动作，便知事关重大，内有隐情，从兮渊脸上瞧不出来，看兮霜也并无异样，他张开神识，往外探去。
  瞳仁紧缩。
  关内三道海渊水流翻涌，仿佛有巨木在搅，无数关穴随之碰撞，竟逐个破碎，非是消失而是破壁一般，让穴内似饕餮只进不出的能量溢入海中，触及的游鱼尽数消失，兴许已直接湮灭。