“没错。那里是云水和萧国的交界之处，也是萧国境内离云水最近的地方。我要躲避云水国主的追杀，藏在那里反而是最安全的。”其实萧国疆域广阔，他藏在别处也一样难以找到，云水的杀手和探子在萧国毕竟不可能那么自由。只是他不只要躲暗杀，还要躲秦王和吕东洪。莫林县离王都路途遥远，又是边境之城，朝廷对于那边已经有些鞭长莫及。这样如果秦王或是吕东洪要找他，也不是那么容易的。
  年修齐也并没有放弃要入朝为官的理想。只是他从前考得的那些功名现在对他都没有用了，在那个边远小城他大可以重新开始。他回头望向渐渐远离的王都，心中踌躇满志。等着吧，最多三五年，小生一定会回来的！
  轻儿虽然不知道自家公子打的什么算盘，但看年修齐一脸自信的样子，也莫名地欢欣鼓舞起来。
  主仆两人满含憧憬地奔向了新生活，而此时那尚一无所知的吕将军还在军营中操练士兵，偶尔开小差想一想回去之后要怎样撩拨那个总惹他生气的小质子，秦王无颢也正应了皇诏，独自一人踏入皇帝的御书房。
  御书房内，双龙盘绕的宽大龙椅上坐着整个萧国最尊贵的那个男人。只是因为连年操劳，思虑过重，这位萧国国主元沛成看起来有些憔悴和疲惫。
  “颢儿，近来有一宗案件，朕希望你亲自去办。”
  秦王眉头微皱：“查案？不是一直由大理寺掌管么？”他一个王爷，为何要查案？难道又是太后和李家动的手脚——
  元沛成道：“是边境一起武器走私案。此案非同小可，朕不放心交给别人。不但走私武器数量巨大，那背后之人又十分猖狂，朕派过去的几个官员，没有一个有命回来。”
  “走私？”元颢挑眉。虽然武器很重要，但一个武器走私的案子何至于此，何至于重要到让他在这关键时刻离开京城，离开这权力斗争的中心？那几乎就是逼他放弃手上谋划的一切。朝堂风云瞬息万变，待他再回来时，还有他的立足之处么？！
  对于太子的无能，李家的坐大，自己这位父皇不会不知道。可是他却总是不动声色，就算他那个太子哥哥为了一个女人闹出天大的丑闻，也未能撼动他的地位一分一毫。
  自己的这个父亲，当真就如此偏心？！
  元沛成看着儿子面无表情的脸庞，怎会不知他的不满，却只是起身负手，深深地叹道：”若不是此案牵连重大，朕也不会如此重视，非要你亲自督办。此案——牵连实在太大了。”
  元颢心中一动，敛下眉睫。
  这样的叹息和弦外之音，究竟是别有深意，还是陷阱重重？
  片刻后元颢开口问道：“在哪里？”
  元沛成一愣，回过神来后忍不住笑着点了点头。
  “在——莫林县。”
  ☆、夜半乐声
  莫林县。
  年修齐带着轻儿走在大街上，此时已是晌午，主仆两人忙着赶路，已经大半天水米未进。此时进了城，第一件事就是找客栈下榻吃饭。
  这莫林县地处萧国和云水国的交界之处，城里人员混杂，也常有云水国的贩夫走卒前来贸易。比起两国朝堂的风起云涌，此处反而十分安宁，，两国国民间的界限也没那么清楚。
  年修齐觉得奇怪，轻儿却道：“这有什么。萧国和云水国的皇家本来都沾亲带故的，早上百八十年的时候哪有那么多是是非非。”
  年修齐奇道：“轻儿知道得很不少啊。”还以为这小仆就是个不学无术的小家伙呢。
  轻儿骄傲道：“那是当然。对了，公子失忆了所以不记得，我也一直忘记提了。要认真算起来，公子和云水国主同秦王殿下之间，还算表亲呢。”
  “表亲？”年修齐疑惑道。他向来关心朝堂之事，从没听说萧国和云水国有过联姻啊。
  轻儿认真地点了点头，掰着指头算了算：“算起来，秦王殿下算是公子的远房表舅吧。”
  年修齐惊恐地瞪大了眼睛：“表……表舅？！”这是哪里冒出来的便宜表舅，就算是远房也很惊悚啊！
  正在前往莫林县的马车里闭目养神的秦王殿下猛地张开眼睛，皱眉环顾左右。
  与他同处一室的傅紫维从书卷上移开视线，看向元颢：“怎么了？”
  “直觉，有人对本王有恶意。”
  傅紫维无语了。
  年修齐晕晕乎乎地跟着轻儿进了一家客栈，径直坐在空桌前，其他事务都由着轻儿去打理。
  “表舅……”年修齐念了一句，不由得感到一身恶寒。
  那秦王和他之前——不，是和质子之前那无媒苟合，岂不是还乱那个啥？
  夫子，皇家好乱！
  不知道秦王知不知道这层关系？不过轻儿都知道的话，秦王又岂会不知？！知道还对他干那种事，简直是——禽、兽！
  正在用午膳的秦王殿下再一次感到了有人对他极深沉的恶意。
  此次莫林之行，恐怕不轻松啊。
  轻儿点好菜，又回到年修齐的身边。年修齐正在往街上张望。
  轻儿疑道：“公子，您看什么呢？”
  年修齐道：“轻儿，你觉不觉得此处有些奇怪？”
  轻儿往外看去，街上人来人往，平静详和，哪里有什么奇怪？
  “公子，轻儿觉得这里很好啊。”轻儿道，“本来还以为这里地处边界会乱起来呢，可是这里秩序井然，物资富足，不是很好吗？”
  年修齐摇了摇头：“不是说这些怪……我也说不清楚，就是觉得不太对劲。”
  轻儿安慰道：“公子别多想了，一定是我们日夜不停地赶路，公子太累了，等吃完饭公子就去休息吧。”
  年修齐从进了莫林县的城门开始就觉得哪里不对，只是现在想不明白，也只能暂且罢了。
  两人用过午膳，便由小二带路去了客房。轻儿伺候年修齐躺下，年修齐这一睡就睡到了半夜时分。
  他是被一阵诡异的哀乐吵醒的。那乐声听在耳里，呜呜咽咽，如同黄泉路上的哀鬼号哭，听得人一阵头皮发麻。
  年修齐披衣下床，看到轻儿趴在桌子上睡得正香，面前还看着几盘饭菜，已经没了热气。
  年修齐过去轻轻推醒他：“轻儿，起来，去床上睡。”
  轻儿睡眼惺忪地起身，揉了揉眼睛：“公子你醒啦？你饿吗？我去找小二来把饭菜热一下……咦？这是什么声音？”
  轻儿也听到了那由远及近慢慢靠近的凄诡乐音，有些惊恐地抱起双臂：“好吓人。”
  年修齐也皱起眉头，白天时那奇异的违和感又涌上心头。
  “我出去看看。”
  轻儿忙起身：“公子，我陪你一起去。”
  年修齐点了点头，系好衣裳，和轻儿一起走出客栈。
  客栈掌柜正趴在前台上打盹，年修齐和轻儿经过他的时候他猛地睁开眼睛，吓了主仆二人一跳。
  “客人要去哪儿啊？这大半夜的外面可没什么好玩的，我们莫林县也没什么妓院赌场的。”
  年修齐拍了拍受惊的胸口，上前拱了拱手道：“掌柜的安好。小生是被外面那乐音惊醒，才想出来看个究竟。”
  “哦，您说那个啊。”掌柜的不甚在意地摆摆手，“公子刚来莫林县，不知道我们这儿的风俗。那是有人家办丧事呢。”
  轻儿疑道：“办丧事要这么晚？”
  “公子有所不知。莫林县风俗如此，子孙必须扶棺于三更时分绕城一周，不然死者不安。”
  掌柜的话音刚落，听那哀乐已经近在耳边，门外的街道上传来缓慢沉重的脚步声。