红衣男子反问：“什么样的人，才能做圣祖皇帝？”
  老人急不可待地答道：“文韬武略，远见卓识，有海纳百川之气度，能忍常人不能忍之痛苦，当以天下忧乐为己立心，强权御外，仁政待内，德行……”
  他说到后面忽然住了嘴，面露惊恐之色。
  红衣男子幽幽地问：“能为了权位考验弑母杀亲的人，的确有强权大气，可他算得上仁德之士吗？”
  无人能回答他，小妖们在这个故事里嗅到了不同寻常的残忍味道，瑟瑟发抖。
  “天命是注定的，但人命却是自己的，一个连自己的真心都动摇、连最初的人性都放下的家伙，当然会迷失在权欲的漩涡里。”红衣男子轻笑一声，“他的确成了开国天子，可他也成了暴君，人们觉得这是老天爷选错了人，可神明说天选之人的确带来过太平盛世，落到今日地步与天意无关，皆源于他自己做出的选择，后果也由自己和他治下的百姓承担，因为他们都认为他不过是做了件舍小为大的正确的事情……这，就是报应。”
  天外毫无预兆地炸响一声惊雷，破庙里的精魅们吓得大叫一声，抖似筛糠。
  小女孩怕得面无血色，竟然还有胆子颤颤巍巍地问他：“后、后来呢？”
  “后来，这个王朝陷入了长期的内乱，走上前朝的老路，哪怕中间出过几任明君能人，到底难挽狂澜，终于在内忧外患下亡国，所有宗室先后被杀，最后……”
  精魅们屏住呼吸，却见他莞尔一笑：“最后，故事讲完了，我编得精彩吗？”
  “诶——”
  小妖们咋呼之余不禁松了口气，成年精魅只觉心底发寒，连声道：“还、还好只是个故事啊。”
  他们吸完了香气，又听完了故事，终于心满意足，向着红衣男子鞠躬行礼，又化为山风刮了出去。
  破庙里只剩下红衣男子一人，他意味深长地笑了笑，转身正对上一双赤红眼瞳。
  趴在底座上的白狐不知何时已经醒来，正站起了身躯，深深地看着他。
  “醒了？”红衣男子瞧了一眼恰好燃尽的香柱，“再晚一点，你可就回不来了……怎么这样看着我？”
  “刚才你说的，就是本该发生的未来？”暮残声盯着他的眼睛，“如果御斯年打散了冉娘的魂魄，他就会变成这个样子，中天境百姓期待已久的明主永远不会再出现，迎来的只有一名暴君。”
  红衣男子笑道：“没有发生，就不算未来，只是我闲来无事据此推演的故事罢了，听听便是，不必挂心。”
  妖狐眯起了眼。
  在脱离梦魂之境的刹那，所有被施加在识海里的封印便一并消散，它已经记起了这一切。
  三十三年前，它路过西绝边境时与一只五百年道行的蜘蛛妖发生冲突，虽然成功将其杀死，但自己也受了重伤，偏偏福无双至祸不单行，被猎户的陷阱套中，若非冉娘的恻隐之心，它差点就被人剥皮宰杀。
  它欠了冉娘救命之恩，然而这伤势不轻，等它闭关出来已经是五年后，本欲回朝阙城报答恩人了结因果，没想到那里已经大旱三年，饿殍遍地，人如恶鬼。
  暮残声去晚了一步，没见到宝儿，却看到了奄奄一息的冉娘。
  她已经瘦成皮包骨头，一身是伤，为了一点水粮被人打断好几根骨头，手指都被活活踩烂了两根，躺在荒路边等死，神情麻木。
  当她看到妖狐时，还以为自己要被野兽吃掉，没想到它却开口说话：“你还有什么愿望吗？”
  暮残声救不了她，只能力所能及地补偿她，然而冉娘睁着无神的眼睛看了会儿天，喃喃道：“我……还想见我儿子一面……我想看他，长大……成人……”
  “……”
  “我把他养活到了六岁……然后，我再也养不了他，就把他卖了……”
  “……”
  “他肯定……会恨我这个……，说不定……不认我做娘了……可我只想，让他……活下去啊……”
  妖狐用温软的舌头舔掉她眼角沾着泥土的眼泪：“你为什么不跟他一起走呢？”
  “因为我……走不了啊……”
  风吹拂她破烂的衣服，妖狐看到女人身上有不少深可见骨的伤口，都是被割掉了肉。
  乱世中吃人并不少见，可当她用仅剩的手指轻轻触碰到伤口时，竟然在笑：“那个时候，他快饿死了……我也饿啊，可是我……找遍了半座山，都找不到吃的，只、只有我们两个人……要么他吃了我，要么我……”
  她饥肠辘辘地在山上寻找食物，可是一无所获，人已经饿到快要发疯，那时候她想起城里那些易子而食的父母，想起自己奄奄一息的儿子。
  他快死了，养不活的。
  反正注定要死，不如……让我吃了他，也算还骨肉之恩吧。
  她握着削尖的木棍，跌跌撞撞地往回走，刚走两步就被石头绊倒在地，濒临癫狂的神智也勉强清醒过来。