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3、魂魄毅兮为鬼雄
  所谓“圣杯战争”,就是魔术师和英灵们,为了争夺仅有的一个愿望而展开死战。
  而要赢得圣杯战争,英灵的力量是不可或缺的。
  所谓“英灵”,就是那些存在于历史或传说中的英雄人物。他们因为久远的历史或者人类的信仰而获得力量,不死不灭,成为比生前更加强大的存在。平时,这些英灵都是寄宿在独立于时间和空间之外的英灵殿,只有出色的魔术师——譬如间桐脏砚,才能将他们召唤到人间。而普通的魔术师们之所以能够召唤他们,只是因为圣杯激活了冬木町地下的灵脉,借助灵脉的力量才做到平常做不到的事情。
  被召唤的英灵,当然不是那种被套上忠心光环和弱者光环的免费打手。他们之所以会回应召唤而来,不外乎两个原因:要么是和被召唤者有着深厚的羁绊或者心灵的共鸣,愿意帮助他;要么就是冲着那个愿望而来,希望可以弥补自己生前的遗憾,实现愿望。但是不管哪一种情况,英灵都必须拥有某个“契机”,才能来到人间。
  “召唤英灵这个过程,魔力固然很重要,但是更加重要的却是另外两种能力。作为一个召唤者,既要以自己的心灵提供强烈的呼唤;又要以自己的控制力来保持稳定的联系。”魔法阵中央,衰老到几乎已经枯朽的间桐脏砚正坐在地上,双手托着一柄折断的马刀,仿佛是呼应着间桐樱的解说,他的身上腾起耀眼而稳定的蓝光,直冲天宇。
  “要确保对英灵的呼唤足够强烈,一般需要英灵本身和召唤者之间存在心灵相通之处,比方说豪迈者就应该召唤诸如大醉侠那样的豪侠;英武正直者就应该召唤圣骑士那样的正直勇士;谨慎者就应高召唤军师之类的智者……”
  “除此以外,如果可以找到那个英灵留在人间的遗物,就可以进一步加强召唤的效力,提升召唤成功率。”间桐樱笑了笑,指着放在角落里的那一整箱子圣遗物,“为了这些东西,我差不多砸了六百亿日元,花费了一年的时间,筛选出了最适合我们的英灵。”
  六……六百亿……
  战争啊战争!你真是世界上最烧钱的行为!
  “对了,这么说来,你们都已经确定自己要召唤哪一位英灵了吧?”突然想到这一点,我忍不住问道,“究竟都是谁啊?”
  “等一下你就看到了,考考你认识不认识吧。”
  正说着,魔法阵里面那些一看就知道很珍贵的宝石之类材料纷纷自燃,化作一道道光柱,最后整个魔法阵被巨大的七彩光芒所笼罩。
  光芒散去之后,一个牵着瘦马的老人出现在魔法阵里,他虽然身材高大,却瘦得可怕,连结成清式辫子的头发都已经枯黄。他穿着破旧的马褂短衫,面容憔悴,脸上有着无法掩盖的悲凉。他身后的战马和主人颇为类似,虽然骨架高大,但是身材却也一样瘦骨伶仃,不断喘着粗气,嘴角边挂着许多正在慢慢干涸的白沫。
  这个英灵,看起来似乎不像会打架的样子,倒像是随时都会倒毙……
  老人低下头,看着间桐脏砚捧在手里的断刀,叹了口气。
  “五百年来,我失败了无数次。”间桐脏砚突然抬起头来和他对视,语气平淡之中却流露出无法遏制的决心,“但是只要我还在,我就可以重头再来!”
  “僧王,拿起刀来,你还有机会!”
  “何必用这种场面话来硬撑呢?你我都已经是被时代所淘汰的老朽,报国欲死无战场,只能毫无意义地死在莫名其妙的地方……”被称作“僧王”的老者没有接刀,语气依然萧瑟,“再来一次,也不过再败一次……”
  “不管是什么样的战场,老兵能够死在战场上就是很好的结局。”间桐脏砚大吼着,这个矮小干枯、只及对方的腰际的小老头此刻却爆发出压倒对方的气势,“我这个活人尚且不怕死,难道你怕了?”
  老迈的英灵沉默片刻,弯腰从间桐脏砚手上接过那把断刀。
  “老夫聊发少年狂——老朽就陪你再战一次!”
  话音未落,耀眼的金光从断刀上升起,将一人一马笼罩其中,数秒后金光散去,这位英灵的模样却发生了翻天覆地的变化!
  首先映入眼帘的是一匹高大矫健的战马,它仰头向天,嘶声如雷、气势如虹,仿佛是传说中那些化身为马的神龙!骑在马背上的是一位高大豪迈、仪表堂堂的中年男子,他穿着布满羽毛和甲片、华丽而且厚重的铠甲,一条乌黑油亮的大辫子缠在脖子上,手中战刀映着月光,清冷冷宛如一泓秋水。
  “我乃黄金家族第二十六代子孙,博多勒噶台亲王,科尔沁的僧格林沁!职阶为rider。(骑士)”
  “master(契约者),请下达命令。”
  ——————
  用一看就知道价值不菲、足以让虚荣的女人发狂的大量宝石补充了魔法阵之后,间桐慎二犹犹豫豫地走到了魔法阵中。
  和只带了召唤英灵所用的圣遗物的脏砚不同,他带了许多东西,几个颜色各异的药水瓶、一枚紫黑色的手镯,还有一把隐约透出血迹的日本刀。
  间桐慎二显得很紧张,他不断地深呼吸,用了差不多一分钟的时间才让自己镇静下来,然后把那些各式各样、怎么看都不可口的药水一一喝了下去,接着,他拿出一根带着皮套的软木塞到自己嘴里,最后拿起手镯,咽了咽吐沫,眼睛一闭,套在了左手手腕上。
  下一瞬间,原本只是有点诡异的手镯里面猛地伸出无数荆棘般的刺条,缠住了他半条手臂,一根根紫黑的刺针从荆条里面长出来,毫不容情地刺进他的手臂,皮肉肌体当即被刺穿,但是却没有流出血来——不!那是因为流出的鲜血都被那些恐怖的刺针吸了进去!
  间桐慎二原本英俊的面庞变得死人般惨白,他身体剧烈地颤抖着,几乎是笔直地摔倒在地上,然后不停地抽搐。在明亮的月光下,可以看到他的脸上、身上泛起无数鸡皮疙瘩,嘴里的软木被咬得格格作响。
  很显然,他正在忍受着惊人的痛苦。
  但是他的痛苦并非没有代价,原本微弱的魔力突然提升,不断地提升,最后他的魔力竟然提升到了几乎和间桐樱差不多的程度——以他原本的魔力而言,这种提升简直是不可思议的事情,就像一直蚂蚁摇身一变,变成了一只大象……
  过了一会儿,间桐慎二似乎已经慢慢适应身上的剧痛,虽然皮肉还在颤抖,他却挣扎着扯掉了嘴里的木塞,勉强爬了起来,开始念诵召唤英灵的咒语。
  这里就可以看出差距来:间桐脏砚根本不用念咒,只要用本身的魔力进行呼唤,就可以召唤出英灵来;但是间桐慎二虽然用奇怪的方法提升了自己的魔力,却还是需要念咒,以完成召唤仪式。
  剧烈的痛苦显然影响了间桐慎二的状态,连着几次,他都没有能够念完咒语,从身上发出的魔力灵光一次次膨胀、形成光柱,又一次次闪烁了几下,突然崩裂消散。这样下去,他显然是不可能完成召唤仪式的。
  又一次念咒失败之后,间桐慎二的神智似乎终于到了极限,他跪在地上,发疯地捶着地面,歇斯底里地大吼:“拿去吧!血肉也好!寿命也好!灵魂也好!不管需要什么,都尽管拿去吧!快给我沟通英灵殿啊!快让我召唤来英灵啊!我不要当废物!我不要做累赘!哪怕用我的生命交换也无所谓!给我召唤过来啊!”
  吼到后面,他已经泪流满面,原本称得上忧郁王子的俊脸上涕泪横流,宛如一只濒死的野狗,正在发出绝望的哀号。
  “求求你!帮帮我吧!只要一次就好……”
  “咳……不要这么狼狈啊。”一只生着厚厚老茧的手掌,突然按在他的头上,用力揉着那头帅气的蓝发,“不要去哀求什么,每个人都有自己的力量,你要做的只是走出这一步罢了。”
  间桐慎二惊讶地抬头,看到的是一个穿着破旧和服的青年男子。
  这男人个子矮小、相貌平平,论仪表论气度,即使和老迈时候的僧格林沁相比,也差了十万八千里。但是他就微笑着站在那里,却发出令人无法正视的猛烈杀气,仿佛他不是一个人,而是一把出鞘的利刃!
  仅仅是被杀气所逼,那些恐怖的荆棘就仿佛害怕似得,缩回手镯之中。而仅仅是被他眼角的余光扫到,我就需要连续地深呼吸,才能抵抗那份不断刺激自己出手进攻的恐惧。
  “我认可你的决心,也欣赏你的觉悟,所以我来了。”被召唤而来的英灵,弯腰拾起刚才间桐慎二因为剧痛而掉落在地上的日本刀,顺手甩了两下,插到自己腰间空荡荡的刀鞘里。
  仿佛魔术一般,当那把刀回到鞘中之后,他身上那些可怕的杀气就突然消失得无影无踪,原本锋利如刀的青年,变成了街上随处可见的路人。
  “我叫冈田以藏,是个刺客,不过我对自己的剑术稍稍还是有点自信的。”名叫冈田以藏的英灵挽着间桐慎二的胳膊,将他扶了起来,“不会让你失望的,我以‘人斩的刽子手’之名保证!”
  “我的位阶是assassin(刺客)。master,未来几天的战斗里面,请充分使用我的力量吧。就算不能获得圣杯,至少让我们像个好汉那样,痛痛快快地战斗,就算因此送命也没什么。对吧?”
  间桐慎二脸上依然涕泪遍布,狼狈得不堪入目,但是他就那么站着,连脸都懒得擦,大笑着点头。
  “好的!好的!”
  他能说出来的,只是这么一句。
  ——————
  这段有点短,不过看在两次更新相隔时间如此之短的份上,就不用在意那么多了吧……
  稍稍说明一下,我修改了fate的设定,英灵和召唤者之间,要么是有羁绊(后面会提到),要么是意气相投。邪恶的英灵倒是有可能纯粹为了愿望而来……但是间桐脏砚和间桐慎二在此并非反面角色,所以他们的英灵都是和他们自己的心灵相似的。
  不断衰老、不断衰弱的间桐脏砚,虽然是高寿五百岁的大魔术师,但他却发现自己不断落后于时代——因为他的学习能力跟不上时代发展的速度。渐渐的,他就成了一个落伍的老头,甚至感觉到自己已经在被时代淘汰。
  类似的,僧格林沁是一个出色的军人,他几乎可以作为将军的典范:忠诚、勇敢、坚强、善待士卒、熟悉兵法……但是他偏偏生在错误的时间和错误的地方,效忠于一个不值得效忠的国家,对抗领先自己一个时代的敌人,最后甚至没有能够像关天培那样为国家抵抗外敌而血染战场,反而被农民起义军打败、俘虏、斩首……
  间桐脏砚和僧格林沁,就是如此相似的两个人。
  而间桐慎二,作为一个几乎没有魔力的人,他的痛苦在于自己无能为力。
  即使要战斗,即使要死,也连战斗的资格都没有。
  冈田以藏的情况和他类似,这个人一开始因为身份低下,没有机会学武,等到学成一身武艺,仗着掌中宝刀一次次斩杀敌人,推动倒幕运动,结果却因为首领的出卖,不仅被捕,甚至差点被首领毒杀灭口……到最后,这位武艺高强的“刽子手”甚至连拔刀的机会都没有,就被斩首……
  对了,冈田以藏是《浪客剑心》里面主角绯村剑心的原型,所以日后如果他耍出飞天御剑流剑术来,请诸位不要指责我胡扯——毕竟冈田兄才是原创,绯村兄只是借鉴罢了。